Infecția cu un virus obișnuit, fără simptome, ar putea fi o cauză care poate provoca boala celiacă, o boală autoimună care afectează intestinul. În boala celiacă, sistemul imunitar tratează glutenul ca un antigen, atacându-l.
Cei mai mulţi dintre oamenii care dezvoltă această tulburare au în istoricul lor clinic o infecție virală anterioară. Medicamentul ar trebui să fie administrat în primele trei luni de viață.
S-a crezut foarte mult timp că boala celiacă este una genetică. Totuși, există unele dovezi că această boală are legătură cu unele virusuri banale, cum ar fi cele care provoacă răceli, infecția cu rotavirusuri, care provoacă diaree sau virusul hepatic C.
Citește și Boala “tăcută”, care face ravagii și este provocată de consumul de pâine
Expunerea la un virus obișnuit anulează toleranța la gluten
O echipă de cercetători de la Universitatea din Chicago a dovedit în urma unui experiment că expunerea acestora la un virus obișnuit anulează toleranța la gluten.
Descoperirile echipei de cercetători explică de ce doar o mică parte din cei care au intoleranță la gluten fac și boala celiacă, care este o afecțiune severă.
Citește și Cât de sănătoase sunt produsele fără gluten?
În timp ce 40% din americani au predispoziție genetică pentru boala celiacă, dar numai 3% din populație – aproximativ trei milioane de persoane – fac boala.
„Este un studiu fascinant. Dacă testele făcute pe oameni vor confirma că un virus banal este vinovat de cauzarea bolii celiace, asta va duce la noi tratamente” spune David Sanders de la Universitatea din Sheffield, Marea Britanie.
Citește și Consumul de pâine, între beneficiu şi mit! Care sunt cele mai sănătoase tipuri de pâine
Rotavirusul poate declanșa reacția sistemului imunitar la gluten
Rotavirusul este unul dintre cei mai comuni viruși, considerat, în general, inofensiv. Însă cercetătorii au descoperit că prezența rotavirusului la nivelul intestinelor poate declanșa reacția sistemului imunitar la gluten.
Deși este puțin probabil ca acesta să fie singurul factor ce determină apariția bolii celiace, rotavirusul poate fi elementul cheie ce pregătește terenul pentru instalarea afecțiunii.
În cadrul testelor efectuate pe șoarecii de laborator, cercetătorii au observat că subiecții contaminați cu o tulpină de rotavirus uman au dezvoltat intoleranță la gluten și un nivel ridicat de inflamație la nivelul intestinului.
Citește și Ce este infecţia cu rotavirus. Simptome, cauze, prevenţie şi tratament
Cercetătorii au descoperit că pacienții ce suferă de boala celiacă tind să aibă niveluri mai ridicate de anticorpi specifici prezenței rotavirusului în organism, indicând faptul că aceștia au fost, cel mai probabil, infectați cu acest virus în copilărie.
Din moment ce este nevoie de mult timp pentru ca sistemul imunitar să se dezvolte, oamenii de știință sunt de părere că primii vulnerabili la acest virus sunt copiii, iar dacă o astfel de infectare cu rotavirus coincide cu prima expunere la gluten – în cazul unui copil ce este predispus genetic la apariția bolii celiace – atunci virusul ar putea fi cauza principală ce declanșează intoleranță la gluten.
Citește și Studiu: Vaccinul contra rotavirusului ar putea ajuta la prevenirea diabetului de tip 1 la copii
Speranțe pentru viitor
Persoanele cu boală celiacă trebuie să urmeze o dietă foarte restrictivă, fără gluten, dar un vaccin le-ar putea oferi multora dintre ele libertatea de a mânca mai normal. Vaccinul, denumit Nexvax2, este conceput pentru a obține un răspuns imun la aproximativ 90% dintre persoanele cu boala celiacă – în special cele care transportă o genă care le permite sistemului lor imunitar să ,,vadă” vaccinul.
,,Nexvax2 le va da libertatea de a putea trăi viața și de a nu le fie frică să mănânce, va fi eliberator din punct de vedere social”, a declarat Leslie Williams, CEO al companiei care dezvoltă vaccinul, aflat deocamdată în stadiul experimental.
Cum acționează vaccinul
Nexvax2 acționează prin reprogramarea celulelor T din sistemul imunitar care atacă intestinul subțire la persoanele cu boală celiacă. Vaccinul injectabil face ca aceste celule să nu răspundă la expunerea la gluten. Injecțiile de întreținere pot fi administrate acasă cu un dispozitiv care injectează automat vaccinul sub piele. Pacienții vor fi nevoiți să se înțepe o dată pe săptămână pentru a se proteja de expunerile inadecvate la gluten. Până acum au fost finalizate cinci studii de fază 1 ale Nexvax2.
Citește și Studiu: Am putea scăpa de ace! Vaccinul antigripal ar putea fi înlocuit cu un plasture.
,,Studiile inițiale au determinat pacienții să vomite, astfel încât doza inițială de vaccin a fost redusă. Apoi am crescut-o lent până când oamenii sunt expuși la o cantitate de gluten echivalentă cu două pâini”, a mai precizat Leslie Williams.
Potrivit acesteia, vaccinul a fost sigur și bine tolerat în studii. Acum urmează un studiu de fază 2 care va include 150 de persoane cu boala celiacă din 40 de state din Statele Unite, Australia și Noua Zeelanda.
CEO-ul companiei care dezvoltă vaccinul a spus că este prea devreme să prevadă momentul în care vaccinul ar putea fi disponibil, la fel și pentru a estima costul.
O boală subdiagnosticată
În Europa, 12%-15% dintre persoanele cu boala celiacă ajung să fie diagnosticate. În România, aproximativ 5% dintre persoanele cu risc sunt diagnosticate.
În acest moment, aproximativ 8.000 de copii se află în evidență ca având boala celiacă. Însă, numărul acestora este mai mare, Centrul de Management pentru Boala Celiacă (din cadrul Institutului Național pentru Sănătatea Mamei și Copilului Alessandrescu – Rusescu) estimând că până la 200.000 de persoane au boala.
Citește și Un rezultat de laborator corect înseamnă un diagnostic corect. Cum alegi un laborator de încredere?
